Dit is geen toeval meer. Gewapend met onze camera’s fietsen we om half acht in de ochtend door het oude centrum van Hoi An. Letterlijk op elke hoek van de straat een elkaar verliefd in de ogen kijkend stelletje dat in trouwkostuum -en jurk op de foto gaat. Het kan niet anders of Hoi An is het meest romantische stadje van Vietnam. De vroege ochtend is hét moment voor bruidsreportages.
Laatste update: juni 2026
Estimated reading time: 20 minuten
Openluchtmuseum
Hoe anders ligt het UNESCO stadje erbij dan toen we hier gisterenmiddag plompverloren binnenvielen. Gelukkig kon ik er doorheen kijken, door stratenvol met backpackers, Aziatische toeristen en andere groepjes die gedwee achter een gids met omhooggestoken parasol struinen. Ik zag even door de bomen het bos niet meer. Zijn we in Disneyland? Hoi An had een tweede kans nodig, vandaar dat we op dag twee de wekker zetten om het stadje wat meer voor ons zelf te hebben.
Het oude centrum van Hoi An staat vol met van die karakteristieke koloniale huizen. De meesten daarvan geverfd in een warm gele kleur. In de 16e en 17e eeuw werd in het stadje driftig handel gedreven met vooral Chinese, Japanse en Nederlandse handelaren. Veel huizen uit die tijd staan nog overeind en dat maakt het stadje een waar openluchtmuseum. Tel daarbij op de duizenden lampionnen die de huizen en straten sieren en de gunstige ligging vlak achter de kust en je hebt een toeristenattractie van wereldformaat.
De straten in het oude centrum zijn vrij van auto’s en scooters, dus dat is dan wel weer on-Vietnamees relaxt. Als je de oude stad gaat verkennen dan kan je een aantal historische huizen van binnen bekijken. Bij de Japanse brug kan je een passe-partout kopen waarmee je in een keer de entree betaalt voor vijf huizen.
Fietsen of wandelen?
Het oude centrum van Hoi An is klein en overzichtelijk, dus valt uitstekend wandelend te verkennen. Ga je verder buiten het centrum, dan is het prettig om over een fiets te huren. Want er is meer dan alleen een oud koloniaal centrum, dat iets landinwaarts is gelegen aan de Thu Bon rivier. Het platteland dat het stadje omgeeft is erg aantrekkelijk om fietstochtjes doorheen te maken. En even verderop lonkt het strand van Cua Dai. Daarmee is Hoi An een vrij complete bestemming, waardoor het ook geschikt is voor een langer vakantieverblijf. Op onze reis hadden wij er vier volle dagen voor ingepland, maar ik kan me voorstellen dat je hier makkelijk een dag of tien kunt doorbrengen op een vakantie waarin strand en activiteiten gecombineerd kunnen worden.
Belangrijkste bezienswaardigheden in het oude centrum van Hoi An
Het kan niet anders of je komt al snel uit bij de Japanse brug. De roze geverfde overdekte brug is in de 17e eeuw gebouwd door handelaren uit Japan. De brug beschikt ook over een eigen tempel. De brug ligt vrij centraal, dus je zal hem wel een paar keer kruisen op je zwerftochten door Hoi An.
De Phuc Kien Assembly Hall is ruim vierhonderd jaar geleden gebouwd speciaal voor Chinese bezoekers en handelaren uit Fujian. Ik vond vooral de toegangspoort heel apart, die wel uit roze bakstenen opgetrokken lijkt te zijn.
De waterkant is het domein van de vele restaurantjes, waarlangs je heerlijk kan flaneren. Het zoeken naar tips waar en in welk restaurant je het beste eet is niet nodig. Reputaties komen en gaan, maar nergens waar wij aten hadden wij te klagen. ’s Avonds zijn niet alleen de straten en huizen verlicht, maar dragen de talloze bootjes in de rivier kleurrijke lampionnen en drijven er papieren schuitjes met brandende kaarsjes in het water. De bootjes worden bestuurd door vrouwen met hun typische Vietnamese punthoeden. Ze zullen je wenken om aan boord te komen voor een vaartochtje.
Wil je Hoi An eens vanaf het water zien? Tegen zonsondergang glijd je tijdens een sfeervolle lantaarncruise over de Thu Bon-rivier langs de oude stad, onder de bruggen door, terwijl de lampionnen aangaan. Je laat zelf een lotuslantaarn op het water los, een mooie manier om de dag af te sluiten.
Shopaholics en fotografen kunnen hun slag slaan op de Central Market. Op deze markt doen de inwoners hun boodschappen, maar komen ook toeristen shoppen voor souvenirs. Je kan er maatkleding laten maken, maar ook de ingrediënten voor een maaltijd bij elkaar kopen. Ben je echt een fan van markten, doe dan eens een kookles waarbij je eerst op de markt de verse ingrediënten uitzoekt en daarna bij een lokale familie thuis leert kokenkookles waarbij je eerst op de markt de verse ingrediënten uitzoekt en daarna bij een lokale familie thuis leert koken. Een mooie manier om de Vietnamese keuken én het dagelijks leven van dichtbij mee te maken
Welke traditionele huizen moet je bezoeken?
Niet allemaal in ieder geval. Je koopt een passe-partout waarmee je maximaal vijf huizen en tempels kan bezoeken, terwijl er misschien wel vijftien te bezoeken zijn. Wij vonden na een aantal huizen van binnen te hebben bekeken dat ze onderling niet al te veel van elkaar verschilden.
Maar als je één huis gaat bezoeken, sla dan in ieder geval niet het Phung Hunghuis over. Het ligt vlak bij de Japanse Brug en vanaf het balkon heb je een fraaie blik over deze brug. Na binnenkomst krijg je eerst een korte uitleg over de geschiedenis van het huis (reeds eeuwenlang in het bezig van de zelfde koopmansfamilie) en als je rond gaat kijken staat het huis vol met kunstobjecten en souvenirs. Hier is duidelijk een verzamelaar aan de gang geweest.
Cua Dai en An Bang: de stranden van Hoi An
Ik zei het hier boven al: op slechts vijf kilometer van het oude centrum vind je het zacht golvende zandstrand van Cua Dai. Je kan er prima op de fiets heen. Het is niet moeilijk een rustig plekje te vinden voor je zelf, want er is plek zat op het lange en brede zandstrand. Koop een kokosnoot, wat fruit of een paar flesjes water bij de vrouwen onder de palmbomen. Dan ben je even van ze af en wat kost het nou helemaal.
Heb je trek gekregen van het zwemmen, maak dan je keuze uit een van de talrijke restaurantjes langs het strand. Voor een heerlijke visschotel bijvoorbeeld.
Loop of fiets wat verder in de richting van Da Nang en je komt op het An Bangstrand. Mogelijk nog mooier dan het strand van Cua Dai, dat minder te lijden heeft gehad van erosie en nog mooi geleidelijk in zee afloopt.
Fietsen in Hoi An: de mooiste fietsroutes
De omgeving van Hoi An is zo plat als een pannenkoek en daarmee gemaakt om te fietsen. Het oude centrum is een groot deel van de dag autovrij en buiten de stad beland je al na een paar minuten op het rustige platteland, tussen de rijstvelden en langs de Thu Bon. Wij maakten zelf twee tochten van een paar uur, allebei op de gratis fietsen van ons hotel. Je hebt geen vooraf uitgestippelde route nodig: een richting kiezen en gaan is hier het halve plezier. Fietsen in Hoi An is dan ook de mooiste manier om weg van de drukte het echte leven van het platteland te zien.
Een praktische tip vooraf: fiets in de vroege ochtend of de late middag. Midden op de dag kan de hitte stevig oplopen, zeker in de droge maanden. ’s Ochtends vroeg heb je bovendien de mooiste foto’s en de minste drukte.
Route 1: naar het kokosdorp Cam Thanh
Dit is de route die wij als eerste reden. Vanuit het centrum fiets je in een klein half uur zuidoostwaarts naar Cam Thanh, het dorp dat bekendstaat om zijn bos van kokospalmen. De weg wordt steeds smaller en stopt uiteindelijk in de delta van de rivier. Hier drijven de ronde basket boats: mandvormige bootjes waarmee vrouwen je langs de half in het water staande kokospalmen en mangroven peddelen. Een leuke onderbreking van je fietstocht, en je kan er zo op- en afstappen. Reken op een rit van ongeveer 10 tot 12 kilometer heen en terug.
Route 2: op de bonnefooi door de rijstvelden
Onze tweede tocht legden we zonder plan af, gewoon de paadjes volgend die zich aandienden. En dat is precies wat ik je zou aanraden. De rijstvelden beginnen al vlak buiten de stad, richting Cam Chau. Overal lopen smalle paadjes en kleine weggetjes door de velden en langs lelievijvers, waarin buffels met hun dikke buiken in het water liggen terwijl reigers hun ruggen schoonpikken. Verdwaal je? Niet erg. Je rolt vanzelf weer ergens uit, en dat dwalen is hier het mooiste deel.
Route 3: naar de stranden Cua Dai en An Bang
Het platteland laat zich prima met een strandpauze combineren, en dat deden wij ook. Vanaf de rijstvelden fietsten we door naar de kust, via de weg richting An Bang. Cua Dai en het iets noordelijker gelegen An Bang liggen op zo’n vijf kilometer van het centrum, in een klein half uur te doen op de fiets. Het brede zandstrand is een welkome afkoeling halverwege een fietsochtend.
Route 4: het pottenbakkersdorp Thanh Ha
Een route die wij zelf niet reden, maar die veel fietsers maken, gaat westwaarts naar Thanh Ha, een eeuwenoud pottenbakkersdorp aan de Thu Bon. Je steekt de rivier over via de Cam Nam-brug en fietst door de velden tot je het dorp bereikt, waar ambachtslieden nog op de traditionele manier aardewerk draaien. Reken op een halve dag.
Of je nu een paar uur of een hele dag uittrekt: fietsen in Hoi An laat je het stadje en het platteland van hun mooiste kant zien.
Fiets huren of met een gids?
De goedkoopste en flexibelste manier is zelf een fiets huren. Veel hotels stellen gratis fietsen ter beschikking aan hun gasten, zoals ook bij ons het geval was. Anders huur je er eenvoudig een in het centrum. Wil je liever de mooiste paden zien zonder zelf te hoeven zoeken, of de verhalen van een lokale gids erbij, dan is een begeleide fietstour door het platteland van Hoi An een goede keuze. Die combineert vaak fietsen met een boottocht en bezoekjes aan lokale familiebedrijven.
Wil je het fietsen combineren met de Vietnamese keuken, dan is er ook een culinaire fietstour waarbij je tussen de rijstvelden en dorpjes door fietst en onderweg lokale gerechten proeft. Een mooie manier om twee hoogtepunten van Hoi An, de natuur en het eten, in één tocht te beleven.
Wil je Hoi An en het omringende platteland niet los bezoeken, maar als onderdeel van een complete reis door Vietnam? Dan is een 15-daagse rondreis door Vietnam waarbij je Hoi An en omgeving per fiets verkent een mooie optie. Je fietst dan precies door de rijstvelden, langs de waterbuffels en het lokale leven zoals ik het hierboven beschreef, en combineert het met hoogtepunten als Hué, Halong Bay en de Mekongdelta.
Een langer verblijf in Hoi An
Hoi An is heel goed geschikt voor een vakantie van een week of langer, waarin je een perfecte combinatie van strand, stadje en een fraaie omgeving hebt. Daarnaast zijn er ook nog eens uitstapjes te maken. Wat te denken bijvoorbeeld van My Son, het wereldberoemde UNESCO tempelcomplex (40 km). Of de levendige stad Da Nang (30 km). Wat mij betreft meer dan voldoende om je een dag of tien te vermaken.
Hoi An is dus perfect voor een langer verblijf als je het rustig aan wilt doen en je niet wilt haasten. Dompel je zelf onder in de locale sfeer, bekijk een paar historische huizen in het centrum. Ga fietsen in Hoi An. En morgen nog een keer. Maar zet niet te veel op je programma; je kan gewoon niet elke tempel of elk museum bezoeken. Relax en geniet van je tijd in Hoi An!
Hoi An Travel Movie
Hoi An Reisplanner
1. Beste reistijd voor Hoi An
Er zijn grofweg twee seizoenen: droog en nat. Het droge seizoen is van februari tot en met augustus. Daarbij kunnen in juli en augustus de temperaturen nog behoorlijk oplopen tot boven de 38 graden. Het natte seizoen heb je van september tot en met januari. Houd er rekening mee dat het dan ook nog wel benauwd kan zijn. Kort door de bocht blijven de maanden februari tot april de beste reistijd voor Hoi An: het is droog en nog niet al te heet.
2. Bereikbaarheid van Hoi An
Da Nang ligt op een half uurtje rijden van Hoi An. Als dit ook gelijk je eindbestemming is dan kan je het best een vliegticket naar Da Nang kopen. Doe je Hoi An aan tijdens een rondreis door Vietnam, dan zal je waarschijnlijk starten in Hanoi of Saigon.
Binnenlandse tickets voor trein of bus zijn eenvoudig online te boeken. Als je naar Hoi An te weinig mogelijkheden te zien krijgt, zoek dan op eindbestemming Da Nang. Daar vandaan gaan er voldoende taxi’s en minibusjes naar Hoi An. Gebruik anders het volgende formuliertje voor de beste verbindingen:
3. Paspoort en visum Vietnam
Paspoort: dit moet nog 6 maanden geldig zijn op het moment dat je het land binnenkomt.
Visum: Goed nieuws: sinds augustus 2025 reizen Nederlanders en Belgen visumvrij naar Vietnam voor een verblijf tot 45 dagen. Voor een doorsnee vakantie hoef je dus niets vooraf te regelen, je hebt alleen een paspoort nodig dat bij aankomst nog minstens zes maanden geldig is. Blijf je langer, of reis je voor werk of studie? In mijn blog over het Vietnam-visum lees je precies hoe je dat regelt.
4. Georganiseerde reizen naar Hoi An
Je kan Hoi An bezoeken als stop op een rondreis, maar er zijn ook pakketreizen met een vlucht en uitsluitend verblijf in Hoi An te boeken. Voor dat laatste is het plaatsje ook echt wel geschikt. Er valt genoeg te zien en te doen. Hieronder geef ik je een aantal voorbeelden.
- Bijna elke rondreis door Vietnam doet Hoi An wel voor enkele dagen aan, zoals deze 16-daagse groepsrondreis langs de hoogtepunten van Vietnam, waarbij je via Hanoi, Halong Bay, Hué en Hoi An naar de Mekongdelta reist.
- Slimme pakketreizen naar Hoi An: voor wie zijn hele vakantie op één plek wil doorbrengen, en daar is Hoi An prima geschikt voor. Vlucht, transfer en verblijf zijn dan inbegrepen.
- Stel je je reis liever zelf samen? Dan kun je Hoi An ook als kant-en-klare bouwsteen van vier dagen aan je rondreis toevoegen, inclusief overnachtingen en excursies in en rond het stadje.
- Liever helemaal op maat? Boek je reis dan via mij. Neem contact met mij op als je een persoonlijk reisvoorstel voor Hoi An of een rondreis door Vietnam wilt ontvangen.
5. Dingen om te doen in Hoi An
Er is in en rond Hoi An genoeg te beleven om je dagen moeiteloos te vullen, ook als je even niet op de fiets zit. Het stadje leent zich bij uitstek voor wat tragere, culturele activiteiten waarbij je de lokale sfeer opsnuift. Een paar van de leukste dingen om te doen:
Trek er zelf op uit per fiets. Het goedkoopst en leukst is om op eigen gelegenheid de omgeving te verkennen. De mooiste routes vind je in mijn fietsgids voor Hoi An hierboven.
Volg een kookcursus. Je struint eerst met een lokale gids over de markt om verse ingrediënten uit te zoeken en leert daarna bij een Vietnamese familie thuis koken. Een mooie manier om de keuken én het dagelijks leven van dichtbij mee te maken.
Maak je eigen lampion. De kleurrijke lampionnen zijn het symbool van Hoi An. In een workshop in de oude stad maak je onder begeleiding je eigen exemplaar, dat je opgevouwen zo mee naar huis neemt.
Wandel langs de historische huizen. Met een passe-partout bezoek je de mooiste koopmanshuizen en tempels. Wil je er de verhalen bij horen, doe dan een wandeling door het oude centrum met een gids.
De mandbootjes van Hoi An
Geen beeld is zo kenmerkend voor de omgeving van Hoi An als de ronde mandbootjes, de basket boats. Je ziet ze drijven in de waterwegen rond het dorp Cam Thanh, even ten zuidoosten van het centrum, waar de kokospalmen half in het water staan. Vrouwen met punthoeden peddelen je in deze bamboe schaaltjes door de smalle kanaaltjes tussen de mangroven door, vaak met een vrolijke draai- en dansshow op het water. Het is toeristisch, dat zeker, maar het blijft een vrolijk en typisch tafereel, en niet voor niets staan de mandbootjes op zo veel foto’s van deze streek.
Je kan er prima zelf met de fiets naartoe (zie Route 1 hierboven), of een tochtje met een basket boat door het kokosnotenbos van Cam Thanh boeken, inclusief de boatshow.
6. Waar verblijf je het beste in Hoi An?
Waar je het beste kunt slapen in Hoi An hangt vooral af van je voorkeur, want het stadje en het strand liggen zo’n vijf kilometer uit elkaar. Ben je een echte strandliefhebber, dan kies je voor een hotel richting An Bang of Cua Dai. Wil je ’s avonds zo de lampionnenstraatjes en restaurants in lopen, dan zit je beter in of vlak bij het oude centrum. Veel hotels op het platteland stellen gratis fietsen ter beschikking, ideaal als je in Hoi An wilt fietsen en de omgeving op eigen gelegenheid wilt verkennen, zoals wij deden.
Slapen in Hoi An: vind jouw hotel
7. Verder lezen over Hoi An en Vietnam
Dit zijn de andere artikelen die ik heb geschreven na onze reis door Vietnam:
Verder zijn de deze reisgidsen voor Vietnam erg fijn om je te helpen bij de voorbereiding van je reis naar Vietnam maar zijn ook een bron van informatie onderweg.
There is 1 comment
Hoi Kees, ik ben onder de indruk van je reisverhalen. Supertof dat je ook fietst tijdens je reizen. Ik kan me voorstellen dat het tussen de rijstvelden behoorlijk anders voelt dan je op het Nederlandse asfalt gewend bent.
Bedankt voor al je inspiratie, ga hier zeker mee door!