Toscane is één van mijn favoriete reisbestemmingen. Met natuurlijk Florence als topbestemming. Maar de heuvels van Toscane verbergen nog een groot aantal stadjes die de moeite van de reis waard zijn. In een korte serie artikelen wil ik ze aan je voorstellen. We beginnen met Volterra en omgeving. In deze gids lees je wat er te zien is, waar je kunt parkeren in Volterra, en hoe je er komt.
Estimated reading time: 8 minuten
Laatste update: augustus 2026
Inhoudsopgave
Waar ligt Volterra?
Volterra ligt even ten zuiden van de steden Florence en Pisa, boven op een heuvel (zoals wel meer middeleeuwse stadjes in Toscane), in een verder zachtglooiend, vruchtbaar landschap.
Wat is de beste reistijd voor Volterra?
Volterra kun je het hele jaar door bezoeken. In de zomer viel het aantal toeristen mij enorm mee; er heerst dan een gezellige drukte, maar die komt vooral op het conto van de inwoners zelf. Wie de hitte wil mijden, is in het voorjaar beter af: de heuvels staan dan groen en de terrasjes zijn nog van de Volterranen alleen. In november wordt er geoogst, en ruikt het stadje naar verse olijfolie. De winter is stil en soms guur, maar dan heb je de stad praktisch voor jezelf.
Wat valt er te zien?
Je hebt een fraai uitzicht vanuit de Palazzo dei Priori. Je ziet dan goed dat de stad hoog boven haar omgeving uittorent. Dat Palazzo dei Priori is trouwens ouder dan je zou denken: gebouwd vanaf 1208 is het het oudste stadhuis van Toscane, en Florence bouwde er decennia later zijn eigen Palazzo Vecchio naar. Volterra was in die tijd een welvarende, zelfstandige stad, rijk geworden van zout, aluin en albast. Maar ingeklemd tussen Siena, Pisa en Florence trok het aan het kortste eind. In 1472 veroverden de Medici de stad, en sindsdien kijken de Florentijnse leeuwen vanaf de gevel op de Volterranen neer. Het stadje leverde het model van het palazzo, Florence werd de metropool.
Vanuit de zelfde toren nu een blik op de Piazza dei Priori, het centrale plein van de stad. Van hier uit waaieren straatjes en steegjes alle windrichtingen op. Het gezelligste moment van de dag is toch wel eind van de middag, als de mensen op de terrasjes neerstrijken voor een borrel. De bedrijvigheid komt wat tot rust en de dagjesmensen zijn weer terug in hun bussen. De stad wordt dan teruggeven aan haar inwoners.
Flaneren over de Via Antonio Gramsci. Zoek je een leuk restaurant of ben je aan het shoppen voor souvenirs? Dan zou je hier wel eens goed kunnen slagen. De straat verlaat het centrum in oostelijke richting het Fort van de Medici. Voor zover ik heb gezien, kan je dit fort niet bezoeken.
Ben je op een zaterdag in Volterra, dan is het leuk om de wekelijkse markt mee te pikken. Zaterdagochtend strijken de kraampjes neer in het centrum, meestal op de Piazza dei Priori; in de zomermaanden verhuist de markt weleens naar het plein bij het Romeinse theater. Tussen de kramen met kaas, groente, kleding en Toscaanse lekkernijen proef je meteen het dagelijkse leven van het stadje.
Albast
In de heuvels rond Volterra wordt albast gewonnen. Albast is een zachte kalkachtige steen, wat het uitstekend geschikt maakt om decoraties, servies en souvenirs van te maken. Hier zie je een man die op straat zijn kunsten vertoont. Maar het is ook mogelijk om een bezoek te brengen aan een albast studio en workshops te volgen.
Op deze foto zie je een blik op Volterra vanuit noordelijke richting. Je ziet dat je je al weer in het pastorale Toscaanse landschap bevindt, zodra je de stadsmuren achter je hebt gelaten. Bij het VVV van Volterra liggen aantrekkelijke wandelroutes voor je klaar. Helaas ben ik daar niet meer aan toegekomen. En dat alleen al is een prima reden om nog eens terug te komen.
In Italië bestel ik nooit een toetje in een restaurant. Waarom zou je als je bij de ijssalon op de hoek zo’n gekmakende keuze hebt aan de heerlijkste soorten ijs? In drie weken tijd heb ik ze nog steeds niet allemaal geproefd. Reden nummer twee voor een hernieuwd bezoek.
Vanuit de parkeerplaatsen aan de noordrand van de stad klim je het centrum in via dit lommerrijke wandelpad. Of in mijn geval, op het moment van deze foto, verliet ik de stad weer na een lange dag en een heerlijke pastamaaltijd in een lokale ristorante.
Wil je het ambacht met eigen ogen zien, dan kun je een van de albastateliers in het centrum bezoeken. Een overzicht van de belangrijkste ateliers vind je op de albastpagina van Volterra.
Hoe kom je in Volterra?
Als je niet met de auto naar Italië bent gekomen, dan kom je het dichtst in de buurt door een vliegticket naar Pisa te kopen.
Vanaf de luchthaven van Pisa pak je een Fiat 500 of andere blitse Italiaanse auto. Scherpe deals voor een huurauto in Pisa vind je vooral als je tijdig vooraf je auto reserveert.
Met de auto rijd je Volterra het makkelijkst binnen via de SR439. Volterra heeft geen treinstation, maar met de bus is het stadje te bereiken vanuit Saline (20 minuten), van waaruit er verbindingen zijn naar Cecina aan de kust en naar Pisa. De bussen komen aan bij de Piazza Martiri della Libertà, aan de rand van het centrum.
Parkeren in Volterra
Het historische centrum van Volterra is een ZTL (Zona a Traffico Limitato): een autoluwe zone die met camera’s wordt bewaakt. Rijd je er zonder vergunning in, dan volgt een boete die vaak pas maanden later via je autoverhuurder op de mat valt (Sunny Cars legt uit hoe dat precies zit). De oplossing is simpel: je parkeert altijd buiten de stadsmuren en loopt het laatste stukje omhoog. Dat maakt het bezoek juist zo aangenaam, want je wandelt zo een autovrij stadje in.
De comfortabelste optie is de overdekte parkeergarage La Dogana aan de Piazza Martiri della Libertà, met een lift die je in een paar minuten in het hart van de stad brengt. Wil je liever in de buitenlucht staan, dan zijn er rondom de muren diverse betaalde terreinen op loopafstand van een stadspoort, zoals Porta Fiorentina en Macelli (dicht bij het Romeinse theater) en de wat goedkopere terreinen Stazione en Viale dei Filosofi, waar je ook voor meerdere dagen kunt betalen. Kom je met een camper, dan is er een speciale camperplaats bij Docciola.
Bij de gemeentelijke terreinen voer je bij de automaat je kenteken in; betaald parkeren geldt daar dagelijks tussen 08.00 en 20.00 uur, met een tarief van rond de anderhalf tot twee euro per uur. Verlengen zonder terug te lopen kan met een parkeerapp als EasyPark of MyCicero.
Een actueel overzicht van de gemeentelijke parkeerterreinen, met tarieven en een kaartlink per locatie, vind je op de officiële parkeerpagina van Volterra.
Welke reizen zijn er naar Volterra?
Er zijn voldoende leuke adresjes in en rond Volterra. Ik heb er een aantal voor je opgezocht:
- Ruime keuze uit hotels in Volterra en omgeving
- Een actieve wandelvakantie die start in Volterra en eindigt in het prachtige Siena.
- Bekijk je het Toscaanse landschap liever vanuit de auto? Boek dan bijvoorbeeld deze autorondreis.
- Hier vind je een lekker comfortabel hotel met zwembad midden in Volterra.
- Een heerlijke camping aan de Toscaanse kust van waaruit je Volterra makkelijk kan bezoeken.
Travel Movie
📚 Meer lezen
Lees ook over de andere Toscaanse stadjes: San Gimignano en Pisa en Lucca.
Meer lezen over Toscane? Een goede gids maakt de voorpret compleet. Een paar tips uit de kast:
- Time to momo Toscane, een eigenzinnige gids die goed past bij wie het achterland in wil.
- Walking in Tuscany voor wie de heuvels rond Volterra en San Gimignano te voet wil ontdekken.
- Rough Guide Tuscany & Umbria als uitgebreide, betrouwbare reisgids voor de hele streek.
There are 2 comments
Leuk Kees, ik vond Volterra ook erg mooi en gezellig.
Ja maar jij bent óók een fijnproefer, Henriëtte.